Ce que 1 000 000 ₫ achètent vraiment à Da Nang

Un million de n'importe quoi paraît énorme jusqu'à ce qu'on l'ait en main. Un billet de 500 000 ₫, quatre de 100 000, un de 50 000 et deux de 20 000 : la liasse est plus fine qu'un livre de poche. Cela fait environ 33 €. À Amsterdam, c'est un dîner pour une personne, et pas un bon.

À Da Nang, c'est une journée.

Et pas une journée au rabais, en dortoir et aux nouilles instantanées. Une bonne journée. Je voulais savoir exactement où passait l'argent, alors j'ai noté chaque prix pendant vingt-quatre heures — comme on le ferait pour trancher un débat sur la question de savoir si le Vietnam est vraiment aussi bon marché qu'on le dit.

Voici le total, puis les points qui méritent une explication.

Une journée, poste par poste

Reste : 25 000 ₫. Exactement un café glacé de plus, que j'ai pris.

Taux d'environ 30 200 ₫ pour un euro, niveau observé au moment de la rédaction. Il bouge : vérifiez-le avant de vous y fier.

La chambre décide de tout

380 000 ₫ la nuit n'est ni une erreur ni un lit en dortoir. C'est une petite chambre propre et climatisée à An Thượng, à quelques rues de la plage, réservée environ trois semaines à l'avance. Présentez-vous le jour même en décembre et la même chambre est à 600 000 ₫, ou déjà partie. La haute saison va de décembre à avril et fait grimper les tarifs de 20 à 30 %.

Cette seule ligne détermine tout le reste. Mettez 900 000 ₫ dans une chambre en bord de plage et la journée est terminée avant le petit-déjeuner. Mettez-en 380 000 et il vous reste 620 000 ₫ pour faire réellement des choses — ce qui, à Da Nang, représente une très grosse somme.

Le quartier compte presque autant que le prix. Trois zones couvrent l'essentiel.

Da Nang est petite. Il y a environ cinq kilomètres entre la plage et le centre. Presque rien n'est à plus de quinze minutes d'autre chose : le choix du quartier relève donc de l'ambiance et du prix, pas de la logistique.

La nourriture, là où le Vietnam cesse d'être crédible

Le petit-déjeuner, c'était un mì Quảng, le plat dont Da Nang débat le plus. Nouilles au curcuma, pas tout à fait une soupe, un peu de bouillon très concentré, porc et crevettes, cacahuètes, un éclat de galette de riz par-dessus. 40 000 ₫. Les échoppes de rue tournent à 30 000 ₫, une salle avec ventilateurs et tabourets en plastique à 40–50 000 ₫.

Le déjeuner, c'était un cơm bình dân — ces cantines de « riz ordinaire » où vous désignez quatre ou cinq bacs derrière une vitre et où l'on vous compose une assiette. 45 000 ₫. Il y en a partout et c'est le meilleur rapport qualité-prix du pays. Un bánh mì au chariot coûte 15–25 000 ₫ si vous voulez descendre encore.

Le dîner, c'était un bún chả cá, la soupe de nouilles aux galettes de poisson que Da Nang réussit mieux que partout ailleurs, puis un bánh tráng cuốn thịt heo à plusieurs : de la poitrine de porc et des herbes à rouler soi-même dans du papier de riz. Ce dernier plat a été le poste alimentaire le plus cher de la journée, à 90 000 ₫ partagés entre plusieurs personnes, et il les valait.

Trois repas : 130 000 ₫. Environ 4,30 €. Ce n'est pas une prouesse de voyageur fauché, c'est simplement ce que coûte le fait de manger local.

Ce qui fait exploser le budget, c'est la cuisine occidentale. Un brunch à An Thượng — œufs, pain au levain, flat white — se situe entre 150 000 et 300 000 ₫. Un seul de ces brunchs équivaut à deux jours de repas locaux. Il n'y a rien de mal à vouloir des œufs sur du pain grillé, mais c'est utile de voir ce que cela coûte en nombre de plats.

Si vous voulez descendre encore, la réponse est Chợ Cồn. C'est un marché couvert, pas un marché touristique, et l'espace restauration du fond sert des assiettes complètes pour le prix d'un café dans le quartier de la plage. Emportez de petites coupures : personne là-bas n'a envie de casser un billet de 500 000.

Le café, qui mérite sa propre ligne budgétaire

Le Vietnam prend le café plus au sérieux que la plupart des pays ne prennent leur sport national, et Da Nang présente une densité absurde d'endroits où en boire. Cela compte pour votre budget, car l'écart de prix est énorme.

Un cà phê sữa đá — café filtre corsé sur du lait concentré et de la glace — coûte 20–25 000 ₫ dans un café vietnamien ordinaire, soit environ soixante-dix centimes. La même boisson dans un lieu design d'An Thượng, climatisé et rempli d'ordinateurs portables, coûte 55–70 000 ₫. Les deux sont bons. L'un coûte trois fois l'autre.

Deux à essayer pendant que vous êtes au centre du Vietnam : le cà phê muối, café salé, qui semble être une erreur et n'en est pas, et le cà phê trứng, café à l'œuf, une crème de jaune fouetté posée sur le café, plus proche du dessert que de la boisson. Aucun des deux ne dépasse environ 40 000 ₫ dans un établissement local.

Trois cafés par jour aux prix locaux : 60 000 ₫. Trois aux prix des cafés pour expatriés : 200 000 ₫. Sur un séjour de deux semaines, cela fait quelques centaines de milliers d'écart — pas ruineux, mais c'est une journée entière en plus.

Se déplacer ne coûte presque rien, et c'est là le piège

120 000 ₫ pour un scooter à la journée, 30 000 ₫ d'essence, et Da Nang s'ouvre complètement : les montagnes de Marbre au sud, la péninsule de Sơn Trà au nord, le col de Hải Vân si vous avez le cran et une journée entière.

Le piège, c'est le permis. Louer est d'une facilité déconcertante — une boutique vous confiera une moto sur présentation d'une photocopie de passeport, sans autre question. Être en règle est une autre affaire, et la plupart des assurances voyage ne couvriront pas un accident de scooter si vous conduisiez sans le permis requis. Le Vietnam n'est pas l'endroit où le découvrir par l'expérience. Si vous n'êtes pas certain de votre situation, les motos Grab coûtent 25–40 000 ₫ la course en ville et vous dépenserez peut-être 100 000 ₫ sur une journée entière.

Grab vaut aussi le coup simplement parce qu'il supprime la négociation. Le prix s'affiche avant de monter, ce qui signifie que le trajet depuis l'aéroport — environ quinze minutes jusqu'au centre — coûte ce qu'il coûte, et non ce que quelqu'un pense pouvoir vous faire payer.

La moitié gratuite de la ville

Une journée comme celle-ci fonctionne en partie parce que Da Nang donne beaucoup.

Mỹ Khê, ce sont trente kilomètres de plage publique sans aucun droit d'entrée, jamais. Les 40 000 ₫ du relevé correspondent à un transat, qui est facultatif et que je remplacerais volontiers par une serviette la prochaine fois.

Le pont du Dragon crache du feu et de l'eau les vendredis, samedis et dimanches soir à 21 h. C'est gratuit, sans billet, et il faut être sur la promenade du bord de rivière vers 20 h 30. Du lundi au jeudi, le pont est simplement illuminé — bon à savoir si vous choisissez quels soirs être en ville.

La péninsule de Sơn Trà — le promontoire boisé au nord de la plage — ne coûte que l'essence pour y monter, et les points de vue en surplomb de la baie sont ce que la ville offre de mieux gratuitement.

L'entrée aux montagnes de Marbre coûte 40 000 ₫, plus 15 000 ₫ si vous prenez l'ascenseur au lieu des marches. Par 34 degrés en août, prenez l'ascenseur.

La période change le chiffre

De février à mai, c'est la fenêtre idéale : sec, dégagé, chaud sans être écrasant. Décembre à avril correspond aussi à la haute saison : la météo que vous voulez et les prix que vous voulez ne se recoupent donc pas complètement — février à avril est le compromis sur lequel la plupart des gens s'arrêtent.

De septembre à novembre, c'est la saison humide, avec des typhons possibles en octobre et novembre. Les chambres deviennent nettement moins chères. Tout le reste aussi. Mais une journée noyée sous la pluie coûte plus cher à Da Nang qu'une journée ensoleillée, pas moins, parce qu'on finit à l'intérieur, dans les cafés et les restaurants, plutôt que sur une plage gratuite. Si vous partez pendant les mois pluvieux, budgétez la météo plutôt que de supposer que le tarif de basse saison résume tout.

Ce qui fait exploser le million d'un seul coup

Trois choses, et mieux vaut les connaître avant de planifier une semaine :

Ce dernier point est discrètement la plus grosse fuite d'un voyage comme celui-ci. Retirez 500 000 ₫ cinq fois en une semaine et vous aurez payé près d'un tiers d'une journée de budget pour le privilège de toucher votre propre argent. La plus grande partie de Da Nang accepte désormais les paiements QR — ces carrés scotchés à chaque comptoir, des restaurants jusqu'à la vendeuse de mangoustans de Chợ Cồn — mais ils fonctionnent sur le réseau domestique vietnamien et supposent généralement un compte bancaire local, ce qui est précisément l'écart sur lequel nous travaillons chez Lumifin. Dans tous les cas : des retraits moins nombreux et plus importants.

Encore un petit détail qui coûte de l'argent sur une semaine. Le billet de 500 000 ₫ est ce que distribuent surtout les automates, et il est quasiment inutilisable sur un étal de marché ou dans une cuisine de rue — personne n'a la monnaie. Cassez les gros billets là où ils peuvent l'être, dans un supermarché ou une chaîne de cafés, et gardez un fonds de roulement de 10, 20 et 50 000. Sinon, vous finirez par manger dans un endroit plus cher uniquement parce qu'il pouvait encaisser votre argent.

Quatre niveaux, une même ville

Le million n'est qu'un point sur une échelle. Voici approximativement où se situent les autres, pour une personne et une journée :

Aucune de ces lignes n'est la bonne réponse. L'idée, c'est que l'écart entre la journée serrée et la journée confortable est d'environ 50 € — ce qui, dans la plupart des villes européennes, correspond à l'écart entre deux déjeuners.

Alors, un million par jour, est-ce réaliste ?

Pour une personne, en moyenne saison, en mangeant local, logée modestement et sans grande attraction payante : oui, confortablement, et il m'est resté de la monnaie.

Pour deux personnes, le montant ne double pas. La chambre est la même chambre, le scooter est le même scooter. À deux, vous atterrissez autour de 1 400 000 ₫ pour la même journée, soit moins de 25 € chacun.

Sur une semaine, l'effet joue en votre faveur, parce que les postes coûteux sont surtout ponctuels. Sept jours à ce niveau représentent environ 6 800 000 ₫, soit à peu près 225 €, et cela comprend déjà un site payant, un scooter chaque jour et trois repas au restaurant par jour. Ajoutez une journée à Bà Nà Hills et une bonne soirée, et vous êtes à 300 € pour la semaine, toujours sans rien retrancher.

Là où cela cesse de fonctionner : une chambre de haute saison réservée tardivement, une semaine de petits-déjeuners occidentaux, ou les bars en rooftop traités comme la norme. Aucune de ces options n'est un mauvais choix. Ce sont simplement d'autres chiffres, et mieux vaut le savoir au départ que le découvrir dans son appli bancaire au quatrième jour.

Si vous voulez la version à retenir : la chambre représente environ 40 % de la journée, la nourriture environ 15 %, et tout le reste est du bruit. Réussissez la chambre et il devient presque difficile de trop dépenser à Da Nang.